Амбиции по декарбонизации разжигают дебаты по поводу добычи полезных ископаемых, позволяя

Электрический вентилятор кондиционера. (Фото Питера Дейзели/Getty Images)

Декарбонизированное, электрифицированное будущее, которое видят администрация Байдена, правительства штатов, автопроизводители, коммунальные компании и цели корпоративной устойчивости, в огромной степени зависит от полезных ископаемых и металлов.

Гораздо больше лития потребуется для аккумуляторов легковых и грузовых автомобилей, а также для создания больших батарей, которые все чаще включаются в электрическую сеть, чтобы сбалансировать прерывистость ветровой и солнечной энергии. Этим батареям, а также ветряным турбинам и солнечным панелям также необходимы медь, кобальт, никель, цинк и «редкоземельные» элементы, используемые в двигателях электромобилей и других чистых технологиях, среди других материалов.

Проблема в том, что в Соединенных Штатах и ​​других дружественных странах добывается недостаточно этих материалов, чтобы удовлетворить прогнозируемые потребности страны, которая занимается декарбонизацией. В настоящее время, например, Китай доминирует на рынке большинства видов сырья для аккумуляторов, что «представляет геополитические и экологические риски», согласно презентации S&P Global от 10 мая о проблемах, стоящих перед мировым аккумуляторным сектором.

«Это часть того, что законодательная среда готовится помочь нам противостоять», — сказал Грэм Эванс, директор по исследованиям S&P Global, специализирующийся на цепочках поставок и технологиях автомобилей. «Мы не хотим слишком сильно зависеть от какой-либо одной страны».

Но несмотря на то, что новое федеральное законодательство, такое как Закон о снижении инфляции и двухпартийный закон об инфраструктуре, создало большие стимулы для возобновляемой энергетики, электромобилей и налоговых льгот на добычу важнейших полезных ископаемых, горнодобывающие предприятия разрабатываются в Неваде, Северной Каролине, Миннесоте и Аризоне, среди других мест. , не были встречены с распростертыми объятиями.

А горнодобывающие организации и торговые группы по возобновляемым источникам энергии заявляют, что длительные сроки выдачи разрешений и задержки в судебных разбирательствах по горнодобывающим проектам несовместимы с острой потребностью в материалах, необходимых для декарбонизации экономики.

Эта динамика частично привела к тому, что некоторые группы экологически чистой энергетики объединились с традиционной промышленностью, интересами ископаемого топлива и их союзниками в Конгрессе в стремлении разрешить реформу, которая возникла в рамках соглашения между президентом Джо Байденом и республиканцами в Конгрессе о повышении лимита долга, который в настоящее время обсуждается в Вашингтоне. После спорного решения федерального суда, касающегося проекта медного рудника в Аризоне, в Сенате также существует отдельный двухпартийный закон, разъясняющий правила, касающиеся того, где на федеральной земле может осуществляться деятельность по поддержке горнодобывающей деятельности, такая как отходы или переработка.

«Вам нужны цепочки поставок, вам нужны природные ресурсы… Мы не сделаем этого, если не увеличим внутреннее производство», — сказал Харрисон Годфри, управляющий директор Advanced Energy United, торговой группы экологически чистой энергии.

«Нам нужна реформа системы разрешений, если мы собираемся заняться этой добычей. Мы думаем, что вы можете поддерживать разумные экологические нормы и двигаться вперед в этом направлении. … Наш режим разрешений использовался неправильно, чтобы попытаться остановить все, что действительно превышает разумное. защитить окружающую среду и сообщества».

Однако многочисленные экологические группы раскритиковали соглашение о потолке долга, которое включает в себя положения, направленные на получение спорного трубопровода Маунтин-Вэлли — проекта по добыче природного газа через Западную Вирджинию и Вирджинию, который страдает от экологических нарушений и стал свидетелем того, как федеральные власти отклонили многочисленные важные разрешения. корты — за финишной чертой.

Они также раскритиковали попытки рационализировать Закон о национальной экологической политике (NEPA) с целью ускорить реализацию проектов. Сьерра-клуб призвал Конгресс отвергнуть его, а Центр биологического разнообразия назвал это «несправедливостью и моральным провалом, когда нам приходится выбирать между дефолтом по нашему государственному долгу или банкротством здоровья людей и планеты».

Марк Комптон, исполнительный директор торговой группы Американской ассоциации разведки и добычи полезных ископаемых, сказал, что существует долгая история «мягкого пренебрежения» к американской горнодобывающей промышленности, которая привела к зависимости от иностранных источников, проблема, которая была подчеркнута последствиями. от российского вторжения в Украину и глобальной пандемии.